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汉字的构字方法就是所谓“六书”：象形、指事、会意、形声、转注、假借。其中“转注”与“假借”不是造字法，而是用字法。

六书中的“指事造字法”是一种抽象的造字法，用于表示那些无法或不便用具体形象画出来的概念。通过在象形字或象形图绘的基础上增添指向性或标志性的符号来构成新字，这种带有强调作用的符号就叫“指事符号”。

“指事符号”大多为点、横、竖、撇等笔画，也有少数为圆圈或实心圆点的。

（221）本

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字形演变：

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本义溯源：

“本”是一个典型的指事字。甲骨文“本”字，在“木”字的根部分别缀加了三个圆圈“指事符号”（下图红色箭头所指），强调了想要表示的意思在于树木的根部：

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甲骨文“本”

西周中期发现的本鼎上，同样是在木字的下部分别用加粗（相当于缀加圆点指事符号）的方式强调要表达的意思是“树木的根”：

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金文“本”（本鼎，西周中期）

大篆在金文的基础上，省略了左右两个指事符，只在木字的中间表示树干的下部缀加一个圆点指事符（红色圆圈之处），同样表示树木根部所在，字形简洁明了：

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大篆“本”

到小篆时，表示根部所在的圆点指事符变成了短横指事符：

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小篆“本”

之后的隶书、楷书等皆承续了小篆字形，在木字下部增加一短横，表示树木之根：

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楷书“本”

综上所述，“本”字的本义：向下生长的树根所在，即指树根。

根是草木生长的起始，因此，本字就引申出“根源”、“起始”的含义；

古人认为，什么样的根，就长出什么样的草木，因此，根又决定了事物的性质。由此，本字引申出“原来的”、“固有的”含义；

草木的茎、干、枝条等皆源自其根，所以又把有血缘关系的嫡系子孙成为本，即本宗。又以此喻指自己或自己方面的、现今的，比如“本人”、“本身”、“本乡”、“本国”，“本月”、“本年”；

草木的生长、繁殖要靠根部吸收养分，根部深深扎入土地。因此，本又用来指事物的基础或主体，所谓“根本”、“基本”；

草木是从根部萌发并逐渐生长壮大的，没有无本之木。这一点和经商的资本十分相像，所谓“资本”，就是用来生钱（增值）的钱，所以，本又用来喻指“本钱”，追求“一本万利”。

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衍生含义：

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延伸了解：

既然讲指事字，讲“本”，顺带着便讲一下用类似方式造字的“栗”、“果”、“桑”、“末”、“朱”等字。

栗，甲骨文字形见下图左，在木上增添栗子果实（甚至画出了栗果壳斗上的刺毛）的外形，表示“栗树”及“栗子”。

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“栗”字的演变

栗子

果，甲骨文字形见下图左，在树木的枝条上增添三个果实之形（也可理解为圆圈指事符号），金文减少为一颗果实，并在其中加点，表示其中有饱满的籽粒。果，表示“树木的果实”。

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“果”字的演变

桑，甲骨文字形见下图左，在木上增添桑叶的枝条。小篆演变为三个又（手），这样又有了连续采摘之意。以桑树的用途和特征表示“桑树”。

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“桑”字的演变

采摘桑叶

末，在木上增添一横，以添加指事符号的方式，表示向上生长的树梢所在，本义为“树梢”。联系“本”字，可以看到，通过在木字不同部位缀加指事符号，就可以表达完全不同的意思。

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“末”字的演变

朱，甲骨文字形见下图左。通过在树干中间加一短横指事符用来表示“朱”字，本意为“树干”，本义经由转注写作“株”。

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“朱”字的演变

其他汉字解释：

质 、 责 、 则 、 印 、 化 、 古 、 权 、 料 ......

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